El gobernador Ron DeSantis y el gabinete despiden al máximo regulador financiero Ronald Rubin

El principal regulador financiero de Florida fue despedido el jueves por el gobernador Ron DeSantis y miembros del gabinete, luego de una controversia provocada por un empleado que presentó una denuncia de acoso sexual.

Pero no se espera que eso ponga fin a dos meses de escaramuzas públicas entre el derrocado comisionado de la Oficina de Regulación Financiera, Ronald Rubin, y el director financiero estatal, Jimmy Patronis, cuyo manejo de la denuncia de acoso también condujo a una investigación.

Un abogado de Rubin, que fue contratado a principios de este año y sirvió 57 días como comisionado antes de ser suspendido el 10 de mayo por Patronis, dijo que seguirá adelante con una denuncia de denunciante y una demanda contra un cabildero de Tallahassee sobre presuntas travesuras políticas que resultaron en Rubin está despidiendo su trabajo de 166.000 dólares al año.

La historia de fondo

“Les dimos la oportunidad de retirarse. Ofrecimos una rama de olivo”, dijo el abogado Michael Tein de Miami después de la reunión del Gabinete del jueves.

Tein había argumentado ante DeSantis y el Gabinete que “sólo porque alguien moleste a la gente, o incluso moleste a algunos de ustedes, no significa que Ron Rubin sea despedido, humillado públicamente y su reputación destruida para siempre”.

Rubin no asistió a la reunión por orden de Tein.

DeSantis y la fiscal general Ashley Moody respaldaron el llamado de Patronis para poner fin al empleo de Rubin y comenzar la búsqueda de un reemplazo.

Moody dijo que las acciones de Rubin hacia los empleados de la agencia, con quejas que caracterizan sus acciones como “inestables”, “volátiles” y “poco profesionales”, fueron fundamentales en su decisión.

"Un empleado dijo que era muy difícil trabajar junto al comisionado", dijo Moody. “Otra se sintió muy avergonzada cuando se hicieron comentarios sobre su vida sexual frente a un perro”.

En la queja inicial que llevó a la suspensión de mayo, el empleado no identificado dijo que Rubin la llevó a almorzar el 30 de abril y la llevó a su condominio cercano en el centro para ver las renovaciones recientes. En el interior, Rubin le dijo a la empleada que se quitara los zapatos para no dejar rastro de polvo en el interior. Rubin también se quitó los zapatos antes de ver el condominio.

La denuncia decía que después del almuerzo, el empleado comenzó a evitar a Rubin y fue trasladado a un trabajo diferente después de preguntar si había otros puestos disponibles, ya que la situación era "incómoda" e "incómoda".

La comisionada de Agricultura, Nikki Fried, salió de la sala del Gabinete antes de la votación del jueves para despedir a Rubin, diciendo que el tema no se había mencionado adecuadamente en la agenda. Ella emitió un comunicado después de la reunión en el que estuvo de acuerdo con la decisión de destituir a Rubin.

"Me he abstenido de decir mucho sobre toda esta situación públicamente, porque sentí que nosotros, como Gabinete de Florida, necesitábamos tener toda la información disponible", dijo Fried en el comunicado. “Después de observar los idas y venidas, los informes contradictorios y las acusaciones volantes, esto es lo que sé: los funcionarios públicos deben cumplir con los más altos estándares morales, éticos y legales, y todas las acusaciones relacionadas con aquellos en los que el público confía se han colocado deben ser investigados por partes independientes y neutrales, para que la verdad pueda salir a la luz. De lo que estoy más seguro es que esta situación no sólo no sirve al pueblo de nuestro estado, sino que es una mancha en el Gabinete del pueblo”.

Se espera que el lunes comience una búsqueda a nivel nacional para cubrir el puesto de regulador. DeSantis dijo que hubo “claramente mala conducta” por parte de Rubin. Cuando se le preguntó si el clima político obstaculizaría la búsqueda, DeSantis dijo que su oficina será más activa en la contratación de un reemplazo.

Las preguntas sobre la verificación de antecedentes de Rubin por parte del estado surgieron después de que Bloomberg Law publicara un informe a fines de mayo que detallaba acusaciones de comportamiento inapropiado por parte de Rubin hacia colegas femeninas en trabajos anteriores e inconsistencias en su historial laboral autoinformado.

El currículum de Rubin decía que era un escritor independiente y que en 2015 se desempeñó como abogado principal y asesor principal de política regulatoria en el personal mayoritario del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

En su solicitud para el puesto de Florida, Rubin dijo que dejó el comité en septiembre de 2015 para trabajar como voluntario para la candidatura presidencial de 2016 del senador estadounidense Marco Rubio. Bloomberg Law informó que Rubin fue despedido del comité de la Cámara "debido a acusaciones de acoso sexual consideradas creíbles por el comité".

Patronis, que respaldó la contratación de Rubin a principios de este año, dijo el jueves que se debería haber llevado a cabo una “investigación más profunda”. Calificó las acciones de Rubin como se describe en un informe del Inspector General de la Oficina de Regulación Financiera, Branden Perry, como "comportamiento depredador".

"Señor. Las acciones de Rubin tal como se exponen en el informe del inspector general son bastante indefendibles”, dijo Patronis. “Las afirmaciones de que actuó para presionar repetidamente y luego cruzar los límites del comportamiento profesional y, en algunos casos, la decencia humana, lo hacen inadecuado para un cargo público en el estado de Florida”.

Rubin rechazó agresivamente las acusaciones y a Patronis, incluida la presentación de una demanda en el condado de Miami-Dade contra el cabildero de Tallahassee Paul Mitchell, considerado un fuerte aliado de Patronis.

La demanda, alegando conspiración y difamación, destacó mensajes de texto y afirmó que el padre de Rubin, un rico desarrollador, rechazó repetidamente la presión para hacer una donación política de $1 millón para la contratación de su hijo.

Tein dijo que la presión política aumentó contra Rubin cuando no logró “ser un títere” al contratar personas apoyadas por la oficina de Patronis.

Patronis dijo que conoce a Mitchell, pero calificó de “inapropiado” discutir la demanda en curso.

El Departamento de Aplicación de la Ley de Florida también está revisando la divulgación pública de una versión redactada de la denuncia inicial de acoso sexual por parte de Patronis.

Tein rechazó que se calificaran las denuncias contra Rubin como acoso sexual y argumentó después de la reunión que el movimiento “Me Too” destinado a ayudar a los sobrevivientes de violencia sexual ha sido “convertido en un arma” para obtener beneficios políticos.

“Las mujeres que creen que han sido discriminadas en el lugar de trabajo deben ser libres y sentirse libres de presentar quejas y de que sean escuchadas sin temor a que se revelen apenas dos horas después de haberlas escrito y entregado al supervisor. , publicado en Internet”, dijo Tein. "Para el director financiero, con el debido respeto hacia él, revelar esa queja sólo dos horas después de recibirla y en el mismo comunicado de prensa decir que representa el movimiento Me Too, eso es cínico".

Rubin ha solicitado protección para denunciantes ante la Comisión de Relaciones Humanas de Florida. Tiene hasta el lunes para presentar una denuncia formal.