Una temperatura récord deja a Luisiana hundiéndose un día más

Redactor del personal

A mitad del día, a mitad de semana, en medio del que quizás sea el verano más caluroso en la historia de Luisiana, Will Havelin estaba sentado en la cabina de un camión con cesta el miércoles por la mañana, con el sudor goteándole de la barba. Ya hacía 95 grados, e incluso con el aire acondicionado del camión encendido, su ropa de trabajo estaba pegada a su piel.

"Es como si me hubiera orinado encima antes de las 11 en punto", dijo.

Arriba, en el cubo, un compañero de trabajo menos afortunado y sin aire acondicionado estaba amarrando fibra óptica a postes de servicios públicos en Jefferson Highway en Old Jefferson, mientras Luisiana se marchitaba nuevamente bajo un sol tiránico que amenazaba con batir récords de todos los tiempos desde Plain Dealing hasta Pointe-a. -la-Hache.

Los funcionarios de salud estatales dicen que 25 habitantes de Luisiana han muerto a causa del calor desde mayo. Los récords diarios de temperatura máxima han caído en varios lugares. Las alertas por la calidad del aire, producto del calor, el sol, la contaminación y la falta de viento, son cada vez más comunes.

Y una sequía persistente sólo magnifica la angustia. Cerca de la frontera de Texas, un incendio forestal en Beauregard Parish ennegreció 12,000 acres y ardía fuera de control hacia la ciudad de Merryville.

Sin un análisis, los científicos se muestran reacios a atribuir un fenómeno específico al cambio climático. Pero existe un amplio acuerdo en que el cambio climático causado por el hombre produce condiciones climáticas más extremas.

La temperatura máxima de Nueva Orleans el miércoles fue de 102 grados, igualando el récord histórico establecido el 22 de agosto de 1980. Era el decimotercer día del año con 100 grados o más; Hasta 2023, el récord de Nueva Orleans era de cinco días, en 1980.

Una estudiante usa un paraguas para protegerse del sol mientras pasa junto a los aspersores en el campus de LSU en Baton Rouge el miércoles 23 de agosto de 2023.

Baton Rouge alcanzó un máximo de 105 grados el miércoles, frente al máximo histórico de 110 grados el 19 de agosto de 1909. Baton Rouge ha registrado 26 días este año de temperaturas de 100 grados o más; su récord es de 28 días.

La temperatura máxima de Lafayette fue de 106 grados, apenas por debajo del récord de 107 grados establecido el 13 de julio de 1901.

El máximo de Shreveport fue 106; su temperatura más alta fue de 110 grados, el 18 de agosto de 1909.

¿Por qué tanto calor? La alta presión del aire en la atmósfera está inhibiendo la formación de aguaceros vespertinos, que normalmente enfriarían la región. Al mismo tiempo, llega aire cálido desde el Golfo de México, donde las temperaturas de la superficie del mar son extremadamente altas. Se vislumbra poco alivio inmediato.

El Servicio Meteorológico Nacional predice estas máximas todos los días hasta el domingo:

Las condiciones abrasadoras hacen que los funcionarios de salud pública adviertan a las personas que permanezcan en el interior o en la sombra, usen sombrero y ropa de colores claros al aire libre e hidraten, hidraten, hidraten.

“Mucho Gatorade, mucha agua”, dijo Havelin, cuyo compañero de trabajo en el cubo sólo tenía un endeble ventilador eléctrico para agitar la brisa. "No hace más que lanzarte aire caliente", dijo Havelin, "pero al menos puedes meter la cara en él".

Un poco más abajo de Jefferson Highway, Robert Serigny y Cesar Sousa, ambos con solución salina, diseñaron una mediana en Lauricella Avenue. Serigny, de 58 años, dijo que se toman un descanso de 15 minutos cada hora para evitar decaer.

"Cuando tengas 20 años, puedes hacer esto de cabeza". Sousa, de 50 años, dijo sobre el trabajo. Sin embargo, a su edad, “tu mente todavía piensa que tienes 20 años, pero tu cuerpo te dice lo contrario”.

"Nos escondemos en el camión y ponemos en marcha el aire acondicionado", dijo.

El clima ha obligado a realizar ajustes en todo el estado. Los pastos para vacas se están convirtiendo en polvo, por lo que los ganaderos están sacrificando sus rebaños. Los equipos de fútbol de secundaria que de otro modo podrían comenzar a practicar a las 3:30 p. m. están retrasando los entrenamientos hasta las 5:30 p. m. o más tarde, dependiendo del índice de calor, e incluso entonces podrían tener que ir sin cascos ni protecciones completas para evitar calambres e hinchazón. o peor.

En Riverdale High, el entrenador Kyle Walker pasó una hora cortando el césped amarillento del campo de práctica el miércoles por la mañana y luego comenzó a consultar sus alertas meteorológicas y de salud para la tarde. El equipo tendría 20 galones de agua helada listos para la práctica, dijo, jadeando alrededor de las 10:45 am, cuando interrumpió una entrevista rápida cuando la temperatura subió.

"Mi cronómetro acaba de sonar", dijo, "tengo que ducharme antes de mi próxima clase".

Mark Schleifstein contribuyó a este artículo.

Envíe un correo electrónico a Drew Broach a [email protected].

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