El incendio de Address Downtown: cómo afrontar las consecuencias

La joya de la corona de la cartera de Emaar Hospitality Group, The Address Downtown Dubai, estará cerrado por reformas que probablemente continuarán durante al menos seis meses, si no hasta septiembre o incluso más adelante en 2016.

Un incendio que se produjo apenas tres horas antes de los fuegos artificiales de Nochevieja destruyó al menos la mitad del edificio, a juzgar por varias fotografías del exterior del hotel.

Gracias a los heroicos esfuerzos y la impecable organización de las autoridades civiles de Dubái esa misma noche y el día siguiente, ahora parece que la normalidad ha vuelto a la zona del centro de Dubái. Las carreteras ya no están bloqueadas y la gente puede moverse libremente por los edificios comunitarios de Old Town Island y por el Dubai Mall.

Fue impactante, triste y preocupante ver la torre arder en llamas. Se desconoce cómo se produjo el incendio y qué lo provocó, aunque a juzgar por la falta de precauciones extra de seguridad en la zona, parece más bien un accidente por negligencia.

The Address Downtown ha sido nombrado recientemente "Mejor hotel individual del mundo" por quinto año consecutivo en los prestigiosos Global Traveler Awards 2015. Los numerosos restaurantes y bares ofrecieron una excelente experiencia gastronómica y de entretenimiento a los visitantes, mientras que el uno de La piscina especial y las instalaciones del hotel brindaron una experiencia agradable a los huéspedes de la ciudad. Este lujoso hotel, un lugar de moda en Dubai, es muy popular y estaba completo la mayor parte del tiempo.

La dirección del centro y su parte residencial normalmente cuentan con el servicio de unos cientos de personas, la mayoría de las cuales probablemente se quedarán sin trabajo más temprano que tarde. Es posible que Emaar Hospitality Group transfiera parte del personal ya capacitado y experimentado a sus próximas propiedades. Sin embargo, ninguno de ellos abrirá en los próximos meses y podría no ser rentable mantener a un gran número de empleados en espera, o con vacaciones pagadas y no pagadas. Es posible que se ofrezcan algunas opciones de reubicación a un cierto número de empleados. Después de todo, no es tan fácil encontrar y formar buenos trabajadores.

No menos importante, el súper lujoso hotel de cinco estrellas de 63 pisos de altura generó ingresos significativos para Emaar Hospitality Group, ya que está ubicado justo en el centro del centro de Dubai, actualmente denominado "El Centro del Ahora". Para la empresa será difícil compensar los balances y las expectativas de los inversores en un corto período de tiempo, además de tener que conseguir financiación para una importante renovación inesperada. Emaar podría tardar algunas semanas en revisar los gastos operativos y las proyecciones de rentabilidad. Pero seguro que los ingresos de la empresa se verán gravemente afectados mañana, así como también la cotización de las acciones. Los inversores con visión a largo plazo podrán beneficiarse de la desgracia actual de la empresa y acumular acciones a precio de ganga en los próximos días.

La noche del incendio, los huéspedes y residentes del hotel fueron evacuados en apenas unas horas, probablemente al resto de hoteles de la cadena The Address Hotels + Resorts. The Address Downtown difundió el siguiente mensaje a través de los canales de redes sociales:

"Solicitamos a los huéspedes y residentes de The Address Downtown Dubai que se comuniquen con nuestro número de línea directa +971 4 423 8870 o por correo electrónico: [email protected]".

Lo más probable es que el operador del hotel haga arreglos para que los huéspedes reciban el reembolso del costo de sus estadías y reservas de comidas. Una noche de estancia en una habitación de lujo en The Address Downtown Dubai le habría costado fácilmente una media de 600 dólares, mientras que durante los días festivos y especialmente en Nochevieja, los precios de las habitaciones podrían ser mucho más altos según Booking.com. Se anunció que el precio de la cena de gala de Nochevieja comenzaría a partir de 600 dólares por persona.

Si para los huéspedes del hotel la Nochevieja fue una experiencia horrible y única en la vida, para los propietarios de apartamentos será una pesadilla resolver la situación. Sólo un estudio en The Address Downtown Dubai Residence cuesta aproximadamente medio millón de dólares estadounidenses en la actualidad, mientras que un apartamento de un dormitorio se vende por un millón, según un especialista en propiedades del centro de Dubai con quien puede contactar aquí. El alquiler medio de un estudio era de aproximadamente 50.000 dólares al año en diciembre de 2015, mientras que los apartamentos de dos dormitorios se alquilaban por aproximadamente 120.000 dólares. Por lo general, los apartamentos se renuevan cada cinco años, ya que el promotor inmobiliario los vende completamente amueblados y con contratos de servicios. Hasta el momento no hay ningún anuncio por parte de Emaar Properties sobre cómo planea organizar el reembolso para los huéspedes del hotel y el propietario, y la renovación del edificio en general. Idealmente, se espera que la asociación de propietarios de viviendas de Address Downtown Residences coordine el proceso con Emaar Properties. Seguramente los intereses de los propietarios y del hotelero, así como los de los invitados de Nochevieja, están protegidos por una costosa póliza de seguro.

Desde una perspectiva más amplia, un solo accidente en un hotel de cinco estrellas no debería afectar a la industria turística de Dubái. Muchos otros grandes hoteles de lujo en el distrito del centro de Dubai acomodarán fácilmente a los turistas visitantes de la ciudad deseosos de estar lo más cerca posible del Dubai Mall. Según Booking.com, en Dubái hay cerca de 760 hoteles y si uno de ellos no está operativo durante unos meses, apenas habrá consecuencias importantes para todo el sector turístico.